南京大学生命科学学院起源于1914年成立的金陵大学农科和秉志先生于1921年创立的南京高等师范学校（国立东南大学）生物系，1992年成院，是我国大学第一个生物系，也是国内历史最悠久的生命科学研究与教学机构之一。百年来，学院秉承实事求是的科学精神、严谨求实的学术作风、勤奋进取的治学传统，为国家培养了大批杰出人才，60多位两院院士曾在此学习和工作。
学院下设生物系、生化系、生态系、生理系、生物技术与药学系5个系，拥有生物学国家理科基础科学研究和教学人才培养基地、国家生命科学与技术人才培养基地和国家级生命科学实验教学示范中心等3个国家级人才培养平台；医药生物技术国家重点实验室和国家遗传工程小鼠资源库两个国家级科研平台，以及模式动物与疾病研究教育部重点实验室、蛋白质与多肽新药教育部工程研究中心、江苏省小核糖核酸工程技术研究中心以及教育部批复成立的南京大学生物技术研究所。
学院拥有一支高素质的师资队伍，现有教授(研究员)53人，副教授47人，长江学者奖励计划特聘教授8人、 国家杰出青年基金 获得者11人、 国家级青年人才计划 入选者4 人、 国家优秀青年基金 获得者7人、 教育部跨/新世纪人才 19人、江苏特聘教授1人、国家自然科学基金委创新研究群体1个， 教育部长江学者和创新团队发展计划 创新团队2个。
在学科建设方面，学院覆盖生物学、生态学、药学3个一级学科，目前在分子生物学和遗传学、免疫学、农业科学、神经科学与行为学、生物学和生物化学、药理学与毒理学、植物与动物科学、环境与生态学等7.5个学科全球排名前1%（ESI学科排名）。生物学是国家一级重点学科，并入选国家 双一流 建设学科。生态学、药学是省级重点学科，并且生态学入选江苏省优势学科三期项目。在第四轮学科评估中，生物学被评为A，生态学被评为A-。
在人才培养方面，学院现拥有生物学、生态学、药学3个一级学科博土点；植物学、动物学、生理学、生物化学与分子生物学、生态学、药理学、药剂学、药物化学、微生物与生化药学、生物与医药（专业学位硕士）10个硕士专业；生物科学、生物技术、生态学3个本科专业。
学院始终坚持 立德树人 根本任务，围绕学校 双一流 建设与人才培养的中心工作，以 立足学科特色，创新育人实践 为主旨，开展有高度有信念的思想引领工作，实施有深度有格局的日常教育工作，落实有广度有实效的招生就业工作，建设有温度有内涵的学生工作队伍。
在本科教学方面，经过多年的改革、建设、传承与发展，构建形成了符合生命科学学科特点和发展规律的 系统性整合的生命科学教学育人综合体系 ，该体系依托生物科学国家一流本科专业建设点、基础学科拔尖学生培养试验计划2.0、强基计划、教育部I类特色专业和江苏省特色专业，以及生物学国家理科基础科学研究和教学人才培养基地、国家生命科学与技术人才培养基地和国家级生命科学实验教学示范中心等3个国家级人才培养平台，契合南京大学 三三制 、 五四三 人才培养思路和 熔炉工程 、 三元四维 人才培养新体系，以5门国家级精品课程、2门国家级一流本科课程、2门国家精品在线开放课程、1门国家级精品资源共享课、2门国家级双语示范课程等优质课程和高等教育国家级教学成果一等奖 悦读经典计划 等国家和省部级教改成果为支撑，结合独立运行的 基础-综合-探索创新 三级实验实践创新创业训练，全面提升学生综合素质，造就致力于发现新的生物学现象和规律，发展新的生物技术，解决国家重大需求的理论功底宽厚、富有开拓精神、勇于创新实践、具有国际竞争力、堪当民族复兴大任的高层次生命科学精英人才。本科毕业生深造率达80%以上，近五年有近50名本科毕业生赴哈佛、耶鲁、剑桥大学等世界顶级名校深造，并已涌现出一批新生代生命科学卓越领军人才。
在研究生培养方面，积极推进 四三三 博士研究生培养模式和 二三三 硕士研究生培养模式改革，落实招生入口优化、过程严格把关、毕业出口弹性设计的三个环节质量控制，完善质量保障与监督体系，推进了我院研究生培养水平的提升。目前，学院拥有博士生导师64人，硕士生导师38人。2020年院在校博士研究生335人,全日制学术硕土研究生365人，全日制工程硕士164人，在职工程硕士18人，研究生培养质量及科研水平逐年提升。
在学术竞赛、创新创业教育等方面，我院学生表现亮眼，近五年学生团队获得国际基因工程机器大赛（iGEM）5金2银1铜，并获得3项最佳提名；中国 互联网＋ 大赛、 创青春 大赛、 挑战杯 赛事中获得国家金奖5项，铜奖2项。
在就业方面，我院本科生连续3年就业率100%，其中约30%的毕业生前往哈佛、耶鲁、普林斯顿、牛津等世界顶级高校继续深造；50%的毕业生保送清华、北大、中科院、复旦、南大等国内著名高校攻读研究生；研究生就业率每年稳步提升，2020年博士就业率100%，就业层次与就业质量较高，深受用人单位好评。
在科学研究方面，学院紧密围绕生命科学的核心问题，坚持学科交叉的办学方针，融汇从微观分子到宏观生态，从生命健康到环境资源的研究领域，努力构建面向生命和健康的高水平生物医药科学与技术体系。坚持问题导向，努力实现 0到1 的科研突破，初步建成 植物进化与突变的自然选择规律 、 细胞外RNA 和 生物合成 三个原创性发现理论体系，一系列原创技术在医药和生态治理等领域成功转化。2016年以来，累计获国家科技进步二等奖1项（与环境学院共同申报）；教育部高等学校科学研究优秀成果奖自然科学奖一等奖3项、教育部高等学校科学研究优秀成果奖技术发明奖一等奖3项；江苏省科学技术奖一等奖1项，江苏省教育教学与研究成果奖（高校自然科学研究类）二等奖1项 。
在国际交流方面，学院与美国、加拿大、英国、瑞典、澳大利亚、日本、韩国等国的多所高校和科研机构建立了更加紧密的合作关系。并借助学院 郑集论坛 和 蝌蚪沙龙 两个学术交流平台，邀请国内外知名学者来院讲座、交流，为进一步的合作奠定基础。
